到一個地方若是要感受當地文化，最棒的方式就是去看當地的信仰中心。
我們台灣人島上有很多廟宇，場景換到日本則是神社，這些都是當地人信仰的寄託場所。
這次來到大分縣宇佐市，這裡有一座日本最古老的神社「宇佐神宮」
它不僅是最古老的神社，更是全日本四萬四千間「八幡神宮」的總本社。
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02｜宇佐神宮表參道
03｜表參道內的店家販售很多有趣的東西，其中有很大很貴的哈密瓜和西瓜
進入到宇佐神宮前，表參道商店街林立，是購買伴手禮及品嘗當地特色料理的好地方
但目前看到的表參道並非神宮一開始的表參道，這是配合觀光需求而新闢建的新道，「舊道」則隱藏在神宮的一側
宇佐市位於大分縣的北端，從別府市的別府駅出發，搭乘JR日豊本線，約一個多小時的車程即可抵達宇佐市「宇佐駅」
下車來到了宇佐並沒有辦法直接遇到宇佐神宮，必須轉乘大分交通巴士往中津方向，約9分鐘就可抵達
或是在車站附近的遊客中心租借腳踏車，從車站到宇佐神宮騎腳踏車約半小時
我個人比較推薦租借腳踏車，因為可以慢慢遨遊宇佐的風景，有大分歷史博物館、大善寺、大通寺、円通寺等等景點。
04｜大分交通巴士往中津方向於宇佐八幡下車即可來到宇佐神宮。
宇佐神宮承襲日本神社的標準色，一抹醒目的「鳥居紅」烙印進了我的視窗
第一次聽到宇佐這個名稱，覺得很喜歡，尤其是「宇佐神宮」充滿詩意的名稱讓人期待看到神社的真實樣貌
常到日本的旅遊的朋友對於「八幡宮」這名稱或許不陌生，八幡宮的總本宮「宇佐神宮」通稱宇佐八幡或宇佐八幡宮
全日本一共有4萬4千座八幡宮，最大的總本宮就是宇佐神宮
「宇佐神宮」歷史悠久與「石清水、筥崎」三社被稱為「日本三大八幡」。
05｜宇佐神宮最特別的是祂的鳥居，第二層的邊側各多了一個黑色的環節，這是一般神社沒有的景象
另一個特色則是宇佐神宮內的所有鳥居都找不到「宇佐神宮」的「名牌(扁額)」。
有一種說法是宇佐神（八幡神），認為自己已經相當有名，覺得不用掛扁額也知道是「宇佐神宮」
06｜宇佐神宮表參道入口處有一輛蒸汽火車，他是德國製的「26號蒸氣火車頭」，是九州最古老的蒸汽火車。
這台蒸汽火車於明治27年在宇佐與宇佐神宮之間的「宇佐參宮鐵道」上行駛
在昭和40年停駛後，JR將火車頭視為「歷史寶物」展示在宇佐神宮，為大分縣有形文化財。
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沿途都可以看到絡繹不絕得遊客和前來朝聖的信徒，就知道宇佐神宮的香火相當鼎盛且有名氣
八幡神被視為應神天皇，也難怪能有這種霸氣可以不用掛「名牌」
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宇佐神宮祭拜著弓道與武道之神「八幡神」。祭祀的八幡神在日本就超過四萬座，於是統稱為八幡神社
每個神社也因地理位置、村落習性、環境等等因而發展出不同的歷史的文化及祭典，各個有自己的特色與調性存在。
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15｜宇佐神宮手水舍的「水盤」據說是全日本最大的
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18｜這一條是天皇或使者才能走的「吳橋」，據說這橋約十年才開一次，是配合天皇御史到此參拜的祭典而開啟的。
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入主殿的鳥居前有一個隱藏版的石磚，據說情侶、夫妻牽手腳踩上面就會得到幸福。
單身的人(如我)則是各腳踩一邊，就能找真愛。
26｜過了最後一座鳥居，就是階梯最高點，準備穿越「西大門」。
「八幡神宮」主祭神是應神天皇，左右分別祭祀比賣神（古早的女天神），和神功皇后（應神天皇的母親）。
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32｜宇佐神宮內也販售著各式御守和護身符等等，喜歡的人可以買幾個來收藏
33｜我則是買了期間限定的藺草編織的護身符，有大中小之分，相當可愛啊。
34｜宇佐神宮的祈願繪馬上是大大的櫻花圖案，春天時必是賞櫻名所。
35｜宇佐神宮也推出猴年限定的繪馬
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37｜宇佐神宮較為特別的地方是參拜的時有別於其他神社，是拍手四下
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40｜宇佐神宮內有棵大樹，據說摸摸那顆大樹許願可以願望實現
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