通霄車站不遠處的「通霄神社」悄悄的矗立在虎頭山上，2015年是我第一次拜訪通霄神社，當時周邊環境也還在整修中，通霄神社不僅非常冷清、也是非常冷門的苗栗景點。隨著多年時間過去，通霄神社已經成為通霄鎮很代表性的歷史景點，即便是平日前來神社境內也可以看見許多遊客在拍照，已經與我當年初次拜訪時的蕭條景象有所不同。
2020年全球深受武漢肺癌影響，連最常拜訪的日本都無法前往，於是在台灣拜訪了一些與日本相關的歷史地點，重溫在日本旅行的感覺。每個人去日本，都一定會參拜各式各樣的神社，我很喜歡神社帶給人的那樣的寧靜氣氛。
02｜通霄神社距離通霄車站並不遠，走路大約二十來分即可抵達，但在炎熱的夏天走沿途上坡的路其實蠻辛苦的。
03｜通霄神社拜殿正面，灰色的鳥居看起來相當低調。
在過去台灣被日本統治的時期，各地都有大大小小的神社，只是隨著時間過去，有的神社被剷除、有的頹圮，而有的則是幸運的被保留下來。不過留下來的神社許多都被就地「台灣化」，改造的被改造、改建的被改建，與日本看見的神社樣貌雖然骨架相同，外皮卻有些許不同。在通霄虎頭山上的通霄神社就是當時被保留下來的神社之一，二次大戰後拜殿部分被改為「忠烈祠」使用，所以神社上可以看見黨徽的圖樣，中日合璧的建築風格很特別，建築也在2002年11月26日被指定為歷史建築。
04｜因通霄神社之前被作忠烈祠使用，因此在屋頂上可以看見黨徽的樣式。
在國民政府接收台灣後，有關「昭和」或與日本的字樣皆被破壞或拆除，但通霄神社境內包括神官宿舍、社務所、石燈籠、手洗舍幸好被保留。不過神社的拜殿也曾被改成忠烈祠，供奉先烈義士外還有供奉延平郡王鄭成功，當時也被稱為鄭成功廟，直至民國80年左右，國軍空軍、陸軍先後進駐神社境內，拜殿的偏間更被做為軍用福利社，一直到民國89年，才全面移防他處。而一旁的社務所本來的功能是給神職人員或是辦公人員辦公之用，格局較像是一般住家，後來還被民眾占用。
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07｜通霄神社外牆以紅磚去闢建，對比許多神社是木造建築來說，神社採紅磚建材是相當特別。
08｜本殿後方為殘蹟。
09｜拜殿正面有「燕翹脊」的屋頂，相當特別。
日本接收台灣時，由地方人士所建造「通霄御遺跡地紀念碑」，後來經過改建，改為祭祀延平郡王鄭成功，巧妙融合了一些比較中國式的建築意象，進而演變成目前中日混搭風的通霄神社。
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11｜參道兩旁整齊排列的石燈籠增添了淡淡日式風情。
12｜一般時候來通宵神社都是大門深鎖的，特殊活動才會敞開大門，遊客也都集中在參道上拍照遊覽居的。
台灣其實在日治時期所遺留下神社目前大多都殘破不勘，唯有比較有規模的神社還有人在維護著。歷經日曬雨淋的通霄神社原本閒置在原地，後來經過整修後，受損的部分已經都維持一個既定的風貌，重新在世人面前展現光芒。睽違五年再次與通霄神社相見，當時旅行的記憶也跟著浮現了。
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