信眾在參拜過程中，必然都會持一炷香。在台灣，許多人或許都拿過香拜拜，而這一炷香是如何製作而來的？卻很少人去了解。在嘉義新港郊區，全台灣第一座、也是唯一以「香」為主題的產業文化館：新港香藝文化園區則是透過展覽與介紹，讓信徒、旅客都能了解這一炷香的製作過程，更能從其中了解宗教與歷史的典故。
嘉義新港鄉因有信仰中心新港奉天宮成為台灣著名的信仰小鎮。每年前往新港奉天宮朝聖、參拜的信眾多達百萬人，人潮也帶動了當地的產業、商業繁榮。充滿希望的信仰小鎮新港鄉，郊區這一座新港香藝文化園區，它的設置，讓更多人了解，更可以看見匠師們製作香火的過程。
02｜新港香藝文化園區過去為陳家三兄弟白手起家，每日打赤膊在太陽下收香環，並由傳統家庭工廠的年代做起，當時叫做「新興製香廠」，經過無數個歲月，也經歷過創業的艱辛過程，最後香品因為堅持品質，獲得不少客人青睞、也建立起口碑。
後來隨著中國大陸低價、低劣的香火進台灣，競爭之下台灣的製香產業岌岌可危，許多製香工廠與店家都支撐不下去，紛紛關門倒閉。三兄弟面臨威脅卻依然不屈不饒，在2008年正式成立「新港香藝文化園區」開幕，打造出全台灣唯一以香為主題的文化園區。讓許多每天與香為伍的人們來了解「香」是怎麼製作及背後的歷史，最後傳統的製香業也被帶入了香藝文化的新世界，也獲得行政院文化建設委員會地方文化館系列。
03｜不管你是信奉佛教、道教、一貫道、天主教，生活在台灣，多少都會拿到香火、或是看到香火裊裊的場景。
一炷香不僅讓人心安，也是一種虔誠的傳達。在台灣諺語中，經常聽到「有燒香、有保佑」這句話。是信徒希望得到神明的幫助，因此燒香祈求保佑，也是一種藉由燒香來與神明傳達「敬意」與「誠意」的方式，希望願望能夠在表明後得到眷顧。不僅有凡事有努力多少，就有多少影響的產生，也是心理的一種寄託。
04｜新港香藝文化園區園區佔地廣闊，包含了香料香草休閒園區、庭園餐廳、嘉義民宿、製香表演場、香藝文化館，也提供戶外教學體驗。
新港香藝文化園區綜合了製香博物館、休息站、民宿甚至餐飲，複合式的環境與場域，動線規劃簡潔明瞭，最特別的是在入口處的製香工廠就能看見師父在製作香、曬香的過程與場景。
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到廟宇拜拜，我們都會先去爐火點燃香火，再沿著宮廟的指引，一爐一爐的參拜。希望藉由香火的裊裊，向眾神訴求願望、傳達至天庭，祈求平安、祈求心安。各地現在香火雖然依然鼎盛，但這一縷香火卻因新時代的環保減碳與製作香火的傳承人才不足的關係，製香產業正緩慢逐漸消失中，看見老師父秉持傳統手法製香的時候真的會有種感動油然而生。
07｜天氣好的話，來到新港香藝文化園區可以看見室外曬香的壯觀場景。
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12｜原來香火的等級是因為原料不同，而有區分的，也會因為原料不同，而有不同的作用。
13｜台灣的民間信仰始終離不開燒香，俗諺中還有一句「燒好香，出好子孫」。小小一炷香，不僅是人們與天庭之間的聯繫管道，也是一種讓人心靈得到寄託、療癒的方式。
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15｜新港香藝文化園區為推展香藝文化，介紹香的製造過程為主，也在館內了解，原來原料不同，香也可以有更多元的成品與方式呈現，不僅可以養心、洗滌心靈，更可以是一種生活上的藝術品。
16｜新港香藝文化園區透過「香」與新港的信仰中心「新港奉天宮」做連結，不僅保存香藝文化，也將新時代的創新、創意結合，傳承意義相當濃厚。
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19｜製香的材料也被拿來捏塑，更被製作成拜拜用的「三牲」，第一次在新港香藝文化園區看到真的很特別。
新港香藝文化園區也開放遊客報名體驗香料捏塑的體驗，將香粉和水融合在一起後，最後用雙手捏塑成想要的造型，完成後的作品不需燒烤，風乾後即完成，也可將造型香品上色，呈現更特別的樣貌。也讓人意外原來廟裡拜拜的香也能變成各種藝術品。
20｜館內以香為主做展覽與介紹，各種香的典故、由來讓旅客了解香與宗教上的密切關係。也包含了世界各國使用香料的方式、歷史與文化。
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29｜參觀結束後，新港香藝文化園區也有設置銷售商品部門，可以在這裡買到比市面上優惠許多的手工香與香製品。店員每一位都非常親切，不僅可以試聞，有疑問都可以儘管發問。不會強迫推銷，逛起來非常舒服。
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許多人或許都知道拜拜要拿香，卻很少人去考究過製香的過程。在新港香藝文化園區，可以看見一炷香從無到有的步驟，更能解析製香背後的秘辛，了解更多用香的方法。有機會到嘉義新港，參拜完奉天宮後，再來新港香藝文化園區走走，不僅能更瞭解香的製作過程，更能感受到每一炷香背後的重量。
🛕嘉義、新港｜新港香藝文化園區 官方網站：✅ 點我 園區地址：嘉義縣新港鄉菜公村23-6號（159縣道旁） 營業時間：08：00－19：00
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